六月初让大麦小米去上了两个星期的艺术课。一个星期5天，每天三个小时，一个星期每个人180刀，两个人两个星期花了我720刀（可以买多少“白菜”啊！）。这个价格在类似的兴趣课中应该不算是最贵的。我这个葛朗台老娘有点点肉痛。艺术真TMD的贵哈。

其实每天的三个小时里他们也做不了什么艺术的事，在纸上乱画画乱涂涂，用泥巴乱捏捏，用剪刀乱剪剪，用碎纸乱贴贴，中间再去湖边的树林里吃点零食活动活动筋骨，半天就过去了。真要能够“艺术”起来恐怕还得投进去无数个720刀，甚至投进去了无数个720刀后最终还是艺术不起来，再或者最后艺术起来了却勉强挣个填饱肚皮的钱。总之，想艺术不能想钱，想钱还是别想艺术哈。

当然，最理想的是挣钱艺术两不误。象我们的牙医（http://www.westlakehillsdentalarts.com/）。记不清他大学学了几个专业了，总之牙医不是他最初的选择，可是他最终做了牙医。可是做牙医虽然大概是他的所爱，可是却不是他的唯一所爱。做牙医做了几年后，他就边做牙医边开始作画。如今，在他那装修艺术现代的诊所里挂满了他自己创作的油画。候诊的地方放着的供人们翻阅的书籍杂志也有很多是有关美术绘画类的艺术书。当然他的美术作品也不仅仅是为他的病人观赏把玩，也都是标了价格卖的。他的诊所一周只开门四天(真牛哈，有点有钱也不赚的感觉。），恐怕一周剩下的三天是他的家庭时间和艺术时间了。他把他的技术人生里加入了艺术。对我来说，这是很理想的人生。

每个月的第二个周六是美术馆的家庭日，付7刀全家无论几口人都可以进入美术馆。除了可以参观正在美术馆展出的艺术作品外，还有艺术创作手工制作让全家免费参与。早就对这个活动垂涎已久可是由于种种原因一直没有去过。这个月终于成行了。

这次展出了一个叫Chirs Jordan的摄影家的作品。他的作品不是一般的人物或者自然风光摄影。他的摄影让人深思，非常有意思。（ www.chrisjordan.com ) 原来他也不是专业摄影师，而是一个律师，40岁的时候离开了高收入的律师行业开始做全职艺术家。咱无法体会他拥有的是怎样的一种人生。律师应该是理性的思维吧？他的艺术在我看来融合了艺术的情感和法律的理性。

我有一个朋友，他大学学的是美术，后来干的工作也跟美术有关系，当然赚钱应该很不容易，后来在他40岁的时候他决定去读法学院。如今据他去读法学院已经六七年了，估计他早应该学业有成了吧？不知道他对他的从艺术转业法律是否开心高兴？

我常常想，不知道大麦小米长大成人后会是技术人生还是艺术人生。当然无论什么样的人生希望他们都有一个快乐的人生。

上艺术课的大院里总是有三五只孔雀闲庭漫步，每天早上提前十分钟八分钟到达学校后，孩子们就跟孔雀们玩。有一只帅哥孔雀总是向孩子们炫耀他的漂亮尾巴，小米总是站在那里看呆了，有时候还跟帅哥孔雀唠叨着什么。

艺术课大院里还有好多雕塑等艺术品。这个由4个大金属圆圈组成的雕塑成了每天下课后孩子们的乐园。开始我还不许大麦小米去玩，后来看见很多孩子都玩我也由他们去了。

看看以英雄刘胡兰为原型造型的小米。（小米啊，你可不要跳下来哈！）

爬上爬下的事大麦是肯定不会落后的。

门外学艺？哈哈！

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注：对我说的牙医和摄影师的作品感兴趣的筒子可以到他们的网站上去看看。摄影师的作品在网上看也很有趣的。

早上去送孩子上学，下着大雨。回来的路上我把收音机里的交响乐开得大大的。雨猛烈地砸着车窗户，雨刷有节奏地刷刷刷，收音机里的音乐跟这大雨非常地协调，不知道怎么我突然非常地emotional 起来。昨天还为孩子不听话非常生气，此时在大雨中许多美好的生活片段却涌上心头。

昨晚一夜无梦，今晨醒来听见雨声，想起门外放了两个稻草人，可能早已被雨打湿。打开门，却看见稻草人被挪到了屋檐下雨淋不到的地方，一定是哪位好人清晨冒雨散步看见了雨中的稻草人，将他们搬到了屋檐下。

昨天去买东西，停好车后从车里钻出来，相邻的车里也钻出一个七十岁上下的老人。老人笑嘻嘻地跟我打了个招呼。本来相互说个“hi” 就算了，在美国这不算什么稀奇的事，可是都往mall 里走，就又闲聊了几句。老人告诉我他只是到mall 里来走走，减减肚子上的肉，我告诉他我来给孩子买衣服，也需要减肉，要减掉20磅才能穿上怀孕之前的衣服。买完衣服去停车场，走近自己的车子赫然发现那个老人也刚刚钻进车子。老人和我都大笑。刚要钻进车，老人喊住我，说，我只是想告诉你，You look great. 不要为减肥担忧。嗯，这些日子我还真为自己身上的肉烦忧呢，不管阿竹怎么劝导我，我还是执意地认为我太胖了，胖得更让我老态龙钟。

这个老人还让我想起在小区里碰到的一个大概也是七十多的老人。他和老伴每年秋天来女儿家住几天。他们住在克林顿起家的Arkansas州的小石城。每次见到他他都穿着牛仔布的工装裤，象个典型的农夫，而他的老伴却总是着装优雅，高挑挺拔而依然苗条的身段让她看起来象个舞蹈演员，两个人站在一起外观上看起来一点不“般配”。孩子刚出生那年，我每天都推着孩子在小区里散步，路过他女儿家，他在给院子里的大树“截肢”清扫落叶。他走上来跟我聊天，他说啊说啊说啊，不停地赞扬孩子，也不停地表扬我，他的夫人就站在旁边微笑着看着他。后来每次见到他他都喊我“美丽优雅的姑娘”，后来孩子大了我不再在小区里散步了，就再也没见到他。去年万圣节那天，阿竹和我领着孩子们在院子里玩，我正趁着天还没全黑给孩子拍照，老人和他的夫人跑过来，他对阿竹说：我喜欢你的妻子，想告诉你你很幸运有这么好的一位美丽的妻子。他的夫人依然站在旁边笑嘻嘻地看着他。然后他告诉我们希望我们等一会儿带着孩子们去他女儿家讨糖，他们会在院子里摆上桌子椅子，有红酒，到时候我们可以喝一杯，聊聊天。

都是些素昧平生的人，却不吝啬给别人一个好心情。

还有我们家隔壁邻居的老人。前一段时间阿竹出差不在家，院子里的草实在需要割了，可是以前从来都是阿竹割草，说过几次请人割草的事，随后都不了了之，因为阿竹说割草是他很享受的家务活之一，所以干嘛要花钱请人剥夺他的乐趣？以前出差从来没有这么长时间过，这次出乎意料，走之前也没安排请人割草，没办法，我挽起袖子主动请缨，可无奈不知道怎么发动割草机。在阿竹电话指挥下，我终于将割草机发动了起来。可是刚发动起来就又熄火了。原来是汽油用完了。又在阿竹电话指挥下，我给割草机加了汽油，可是割草机发动起来后我刚推着在草地上走了半分钟就发出了气息奄奄地噪音。这时候邻居家老人出现了。他在家里听见割草机的声音不对，出来帮我看看。他回家拿了工具来，跪在地上给割草机诊断病因。彻底检查后断定割草机本身没有问题，最后发现原来是我把汽油倒进了润滑油罐里而不是汽油罐里。老人又帮我把气油从润滑油罐里倒出来，把汽油罐里加满汽油，问我家里有没有润滑油，我哪里知道这些东西。他又回家拿了一瓶润滑油，帮我加了，然后帮我发动起来。这对老人在我们外出度假的时候总是帮我们照料房子和信件等，自己在院子里种了西红柿四季豆等蔬菜也给我们送过来。真真的是助人为乐的好人。

那天晚上跟阿竹聊天。他去给客户的员工做技术培训。他说，老婆，你知道我怎么开始我的培训的呢？正式培训之前我先跟他们聊我的中国老婆和我的美丽的孩子们，给他们看我的老婆的博客，为我的老婆所做的一切感到骄傲。我很不好意思，心里正堆满着抱怨满脑子一片阴暗呢。我赶紧说，哦，我真应该用英文写。他说，哦，不，中文是我所有的骄傲的很大一部分呢。我知道阿竹所有的同事都知道他的老婆的博客，他还给无数个跟他一起工作过的客户公司的员工看过他老婆的博客。我实在觉得自己没有什么可以让阿竹骄傲的，可是他就是以自己所拥有的为骄傲为满足，所以他总是阳光他总是开心他总是干劲十足。中国那句老话“知足常乐”是阿竹真实的写照。我要“翻箱倒柜”估计才能找到让我骄傲的东西，看来要修炼到“心静自然凉”的境界还需要一番功夫。

多谢筒子们出招。大家的招数都非常好。可是我还是不想在家里办，家里太乱了，我懒得收拾。另外，我怎么那么不愿意当孩子头啊？不过阿竹说他不介意当孩子头，如果我把那些游戏教给他的话，呵呵。其实按说在家里办真的挺好的，后院大树多5月份应该正是好季节应该还不会太热，家里的几个玩具也挺适合小朋友一起玩的。。。。。不过我还是在犹豫。。。。。。。目前基本锁定三个方案，再犹豫一下下就最后下决心。有可能即使不在家里办，也会用上筒子们的一些游戏方案哈。

筒子们看了这个题目是不是不明就里啊？俺要说的是庆祝生日哈，当然不是给俺，俺这半吊子年纪不给俺庆祝俺一点意见也没有。俺当然说的是给俩孩子庆祝4岁生日的事。还有一个多月两个人就4岁了，俺为这个庆祝的事伤透了脑筋。以前以孩子还小为借口要么家人在家里悄悄地弄个蛋糕吃吃了事要么在家里请几个好朋友玩玩算完。可是现在孩子大了要糊弄他们不容易了，况且参加了几个学校小朋友的生日爬梯后两个人就念念不忘也要请同学来自己家里玩。眼看着孩子们生日越来越近，俺是愁眉苦脸，一筹莫展啊。

自从孩子上学以来，俺收到他们三个同学的生日爬梯的邀请，其中一个因事未去，另外两个都是在同学的家里举办的。俺除了参加过2个朋友的孩子的生日爬梯外没有见识过很多小孩子的生日爬梯，这两个真让俺开了眼界。俺是真服了这些妈妈或者爸爸们，他们似乎都那么善于组织善于设计，把爬梯搞得活泼有趣。不用说俺愁爬梯过后的收拾，就说这个筹划准备组织领导爬梯的角色俺就不敢担当。

看看A爬梯是怎么办的。A家住在山上，风景美丽视野辽阔，后院大得没有边界，一个很大的游泳池（当然生日爬梯的时候天气还凉游泳池没有派上用场），一个很大的playground，房子当然也小不了。爬梯主题是海盗与珠宝。活动开始的时候女主人给每个小朋友发一张藏宝地图和一个小袋子，显示宝藏的地点和说明，孩子在家长的帮助下阅读说明查阅地图，去各个地点寻找宝藏。每当孩子们找到一个“宝藏”时就兴奋地惊呼，然后真的宝贝一样放进自己的袋子里。当然最后小朋友都喜滋滋把自己发现的宝藏带回家。爬梯第二个项目是小朋友用各种材料自己装饰cookies。说实话我是无论如何不敢考虑这个项目的，太messy 了。想想吧，三四岁的小孩用各种奶油糖果往cookies 上放，能不放到桌上地上吗？弄到桌子上还好，弄到地上再踩到脚上，然后再楼上楼下屋里屋外到处跑，不敢想象。当然主人还摆了两桌子大人小孩都可以吃的美味，非常丰盛。看得出来女主人非常利索能干。

再看看B爬梯。B家小朋友其实过完新年就不去这家学校了，大家去年11月份已经在他家吃吃喝喝playdate 了一次。有趣的是，他家小朋友过4岁生日，他们还是请了小朋友原来学校的同学而没有请小朋友新学校的同学。这家的男主人原来是外州某社区大学的老师，因学校要求所有老师都得是硕士以上学历，所以他跑到德州大学来深造，所以小两口租了一个不大的房子。房子虽然不大，院子却很大，小两口把家收拾得也很有味道。女主人不仅青春有朝气，看起来还极富创造力和动手能力。爬梯期间她成了孩子头，她跑到哪里孩子跟到哪里，我们这些做父母的就坐在一边聊天看着他们玩，她给我们做父母的创造了一个非常放松的爬梯。

第一个项目她给每个孩子一个白色的象超人披的那种斗篷，孩子们自己用彩笔印章等等的装饰。那些印章都是她自己做的，真让我佩服。剩下的时间里她带着孩子做了很多游戏，每个游戏都很有趣。其中一个她带着孩子跳舞。她手里握着音乐的遥控器，跳着跳着她会突然中断音乐，要求孩子们freeze（停住不动，音乐停的时候是什么姿势就停在那里），然后都安静下来后再继续音乐跳舞。孩子们都觉得好玩，嘻嘻哈哈又扭又跳。那天真后悔没带相机，发现大宝小宝都扭得很有意思。孩子们带回家的小礼物很快就被扔得找不到了，可是那个披风孩子们到现在还玩。两个孩子时不时地披上披风假装自己是超人什么的，很好玩。让我印象颇深佩服有加的还有她自己做的超人蛋糕，非常漂亮独特，我简直不能相信那是她自己做的。

参加了这样的两个爬梯，我是无论如何不敢想象在自己家里给大麦小米举办生日爬梯了。好吧，跟可乐妈学习，找个可以帮你办爬梯的地方，可是我网上查啊查啊，真没办法找到一个让我满意的地方。先是地点问题，似乎不应该太偏远。再是干什么的问题，想独特有意义一点吧还真不容易。最常见的似乎是那种有充气床蹦跳的地方，离家近的那家似乎15人以下的小爬梯只能weekday （星期一至星期四）开，蹦跳时间1个半小时外加爬梯房间一个半小时，最多可以可以邀请14个人，价格190，包括纸杯纸盘子什么的其他都不包括。另一种选择是周末，可以请25人的，价格250. 就这两种选择。我要周末开可是我请不了那么多人感觉又不想多花冤枉钱，所以不知所措。另外有农场办爬梯，可以骑马，一般都在郊外，比较远。动物园办爬梯，比较远不说，孩子们自己各自去看动物了不能一起疯一起玩似乎也没意思。发现一家保龄官可以办爬梯，可是似乎是给大孩子的，没有小球和小鞋子。另外还有手工爬梯，限制年龄也要4岁以上。找个像可乐妈的那种体操馆吧，感觉对大麦小米的同学来说太没新意，他们学校的体操房很大设施很全，孩子们天天都在里面玩，另外发现的那家离家也不近。

唉，筒子们快支招啊！